韓國軍方25日啟動的今年第一次獨島(日韓爭議島嶼，日本稱“竹島”)防禦演習規模擴大到往年的兩倍以上，並首次出動了陸軍特種部隊和宙斯盾驅逐艦，演習名稱也改為“守護東海領土演習”。在宣布終止《韓日軍事情報保護協定》(GSOMIA)之後，韓國再次釋放出對日施壓信息，演習將持續至26日。
據報導，此次演習將獨島以及鬱陵島等整個韓國東海地區作為作戰半徑，參與演習的兵力也大幅增加，並首次出動了陸軍特種兵。韓國政府官員表示，“演習期間還將在鬱陵島投放兵力，模擬陸軍地面戰鬥進行演習”。
此前歷年的演習均以海軍、海兵陸戰隊、空軍和海警為主進行，考慮到與日本的關係和天氣情況，以往的登陸演習也主要由海軍陸戰隊和海軍特種部隊負責進行。
報導稱，宙斯盾驅逐艦“世宗大王號(DDG-991)”參與演習，也頗為值得關注。截至2018年，韓軍方當局派出參加獨島演習的最大規模艦船一直是3200噸級的驅逐艦“廣開土大王號”。“世宗大王號”作為韓國第一艘宙斯盾戰艦，可探測到1000公里之外的空中目標，並可以同時追踪1000個以上目標，對20多個目標進行同時打擊。
此次參與演習的軍艦有10多艘，飛機有10架，分別比2018年擴大了一倍，參與演習的100多名兵力也達到了往年的兩倍。韓軍方官員表示，“陸軍的Chinook CH-47運輸直升機、空軍的F-15K戰鬥機、海軍的反潛探測山貓直升機、P-3C海上巡邏機、UH-60海上機動直升機都參與了這次演習”。
此外，官方公開演習照片和視頻也是這次演習的一大特徵。韓國政府表示，今年6月就制定出了獨島防禦演習的計劃，並在8月22日宣布終止《韓日軍事情報保護協定》後，閃電啟動了這次演習。
據報導，獨島演習始於1985年，從2008年開始每年上、下半年各舉行一次。若非特殊情況，演習內容和實際演習情況都不會對外公開。此前只有2008年7月的演習公開了詳細日程安排，公開演習照片的也只有2013年10月的演習，這兩次都是因獨島主權問題導致韓日矛盾激化的時候。
