【記者黃上容高雄報導】美濃種植橙蜜香番茄技術愈趨成熟，越來越多農民種植橙蜜香番茄，吸引返鄉年輕人投入務農，成為農村人力新血輪，並有別於傳統仰賴中間盤商或行口被動議價的方式，直接發展以宅配方式為主要行銷管道，建立個別品牌提升農產服務品質，有效帶動地方產業經濟，直接達到地方活化創生目標。
年輕農民對於吸收新的耕作知識態度較積極，易建立正確耕種技術和觀念。美濃區農會8年來陸續在各地輔導並組織六個以種植橙蜜香番茄為主的產銷班，有來自250個農戶家庭共500位青年農友投入橙蜜香番茄種植行列。
橙蜜香番茄點燃年輕農民的爆發力，促使美濃帶來鄉村活化發展動力，青農創造自身獨立小農品牌，讓美濃農產業更多元也更有活力。青農懂得在耕作技術上團結合作，共同採購資材降低成本，彼此支援貨流、共同接單共同出貨，讓番茄出貨品質可保證在一定水準，迅速拓展產業規模。在短短十年之間，美濃橙蜜香耕種面積超過兩百公頃，年產值六億餘元。
橙蜜香番茄品質競賽方式有三關，第一關是田間審查，藉此訓練農民的田間管理能力，第二關是農藥殘留檢測，這部分是為消費者食安把關，第三關決賽時才是外觀、甜度、口感和風味。美濃區農會透過前述比賽機制的設計，培養青農建立良好的生產習慣與觀念，讓整體產業獲得品質共同提升的能力。
今年高雄市政府農業局媒合參加比賽的選手，在通過種種嚴格把關後，將可優先供貨超商通路，讓外地消費者自本月30日起，可在7-11購買到免洗即食的美濃橙蜜香番茄。
圖說 美濃種植橙蜜香番茄技術愈趨成熟，越來越多農民種植橙蜜香番茄，吸引返鄉年輕人投入務農，成為農村人力新血輪。 （黃上容）
