武漢天河機場將以打造中部國際航空門戶樞紐為目標，進一步開拓新航線，尤其是國際航線，今後3年，將陸續開通至紐約、多倫多、溫哥華、墨爾本、奧克蘭、阿姆斯特丹等世界一流城市的新航線，還將構建“連接順暢、功能完善”的武漢天河機場中轉服務體系。屆時，無論是來漢旅遊觀光，還是中轉轉乘飛機、火車、汽車，都將更加方便。到2020年，武漢天河機場“空對空”旅客中轉量將達到300萬人次，“空對鐵”旅客中轉量達到200萬人次。
《武漢民航航線開發行動計劃（2018—2020年）》顯示，今年下半年以來，武漢天河機場進一步拓展國際航線，先後開通到毛里求斯、胡志明航線，使機場國際航線增加至59條，國際通航點增加至52個。根據《計劃》，天河機場還將以“一帶一路”及“長江經濟帶”等國家重大發展戰略為依託，充分發揮發達的地面交通網絡優勢，全面建成完善、便捷的國際網絡。
今後3年，武漢航線將密集覆蓋五大洲。在北美方向，將開闢到紐約、多倫多、溫哥華的新航線。在大洋洲方向，開闢到墨爾本、奧克蘭等城市的新航線。在歐洲方向，將開闢到阿姆斯特丹、赫爾辛基等城市的新航線。在非洲方向，將根據客流情況開通至埃及等國不定期航線。除此之外，還將進一步加密部分已開洲際航線，讓飛往五大洲的航線實現天天有班機。
在東南亞及南亞方向，《計劃》提出，穩定往返東南亞各國的航線，並適時對相應航線進行加密。加強與孟中印緬經濟走廊及海上絲綢之路戰略節點間的聯繫，將新開至新德里、卡拉奇、科倫坡、加德滿都等城市的國際客運航線。
在中北亞方向，擬開通經哈爾濱至伊爾庫茲克等俄遠東城市的客運航線，新開經烏魯木齊至阿拉木圖等中亞城市的客運航線。新開武漢到中東城市德黑蘭的客運航線。 在港澳台方向，將加密至台北、高雄、香港、澳門的客運航線。
經過以上航線的開闢，力爭到2020年，武漢天河機場國際通航點達到70個，初步將天河機場打造成中部國際門戶樞紐。另外，天河機場還將進一步豐富國內航線網絡。今年下半年，天河機場先後開通了拉薩、錦州、日照、芒市等航點，國內航線增加到132條，國內通航點增加到84個。
根據《計劃》，天河機場還將建好發達快速的國內網絡、密度合理的干支航線網絡，讓航空快線通達全部省份、重要工業城市和旅遊城市。
2017年T3航站樓啟用，機場客流量達到2312.94萬人次，同比增長11.4%，其中國際客流量達262.6萬人次，連續5年位居中部第一。《計劃》指出，到2020年，武漢天河機場旅客吞吐量預計達到3500萬人次，其中國際及地區旅客吞吐量達到530萬人次左右。
今年7月，經過不懈努力，中國民航局及民航中南局解除了對天河機場運行限制，為天河機場的進一步發展掃清了障礙。今年三季度，天河機場客貨運量增長明顯加快，特別是國際及地區貨郵吞吐量增長勢頭迅猛，同比增速達224.5%。截至9月份，天河機場完成貨郵吞吐量15.94萬噸。
根據《計劃》，今後3年，武漢將在北美方向加密芝加哥貨運航線，新開至洛杉磯貨運航線。在歐洲方向，將開通至盧森堡、莫斯科、法蘭克福（或萊比錫）、阿姆斯特丹、葉卡捷琳堡等城市的貨運航線。在中東方向，實時開通至迪拜的貨運航線。在日韓方向，適時開通至東京、釜山的貨運航線。在南亞方向，鞏固既有的至新德里、馬德拉斯、孟買的貨運航線，積極開闢至班加羅爾等城市的貨運航線。在中北亞方向，新開至阿斯塔納、新西伯利亞等城市的貨運航線。另外，還將適時開通至香港的貨運航線。 經過上述努力，到2020年，天河機場實現年貨郵吞吐量達50萬噸，其中，國際貨郵吞吐量10萬噸，實現空空貨運中轉量1萬噸。
機場中轉的客流量、效率、水平，體現了它作為航空樞紐的地位和高度。政策發布會現場，湖北機場集團與南航、東航及國航簽署《武漢機場省內乾支結合跨航司中轉服務合作備忘錄》，共同宣布武漢中轉業務進入“高品質”發展的“新時代”。
《武漢市綜合交通體系三年攻堅實施方案（2018—2020年）》對武漢中轉提出了一系列具體舉措。
首先是打破東航、南航、國航等各航空公司之間的壁壘，對中轉流程進行梳理和簡化，形成T3中轉服務統一規範和標準。聯合各在漢航空公司（含外航）成立“武漢天河機場中轉服務聯盟”，形成服務品牌。其次是積極協調各單位在漢展開“7×24小時”常態化通關服務。
在“空空”中轉方面，《方案》提出，積極爭取海關總署批複，在武漢至舊金山、莫斯科、迪拜、倫敦、羅馬、悉尼等洲際航線上，開展“一票到底、行李直達”的通程航班業務。中轉便捷離不開完善的設施保障。《方案》要求，完成國內轉國際、國際轉國內、國際轉國際的設施設備改造。
在信息化時代，中轉換乘效率，還需要依靠信息化建設做保障。《方案》提出，升級完善中轉服務系統，為中轉旅客提供中轉指引、中轉增值服務預定等相關服務。完善中轉配套設施，為廣大旅客提供“急轉”等特色服務。
《方案》還提出，充分整合機場、航空公司、鐵路、地鐵、公路客運、公交等交通行業資源，大力發展“空空”“空鐵”“空公” 中轉業務。由機場發揮平台整合功能，整合旅行社、酒店、景區資源，打造“中轉產業全鏈”，為旅客提供免費或優惠的中轉休息、購物、住宿等增值服務。
到2020年，武漢天河機場“空空”旅客中轉量將達到300萬人次，“空鐵”旅客中轉量達到200萬人次。
