前司法院长施启扬5日因多重器官衰竭在家中辞世，享寿84岁。法界人士表示，施启扬是首位大规模推动司法改革的司法院长，并推动司法独立，曾被称为「独立先生」。
昨天恰好也是施启扬国历生日，亲友及司法界听到他逝世的消息，均感到哀恸与不舍。
施启扬生于民国24年，是彰化鹿港人，德国海德堡大学法学博士，曾任台湾大学法律学系副教授、行政院副院长、陆委会主委、国安会秘书长、司法院长等。
施启扬在担任司法院长时，正好是台湾民主转型时期，基层法官和司改团体要求改革呼声不断。法界人士表示，施启扬是首位推动大规模司法改革的司法院长，任内推动司法预算、人事的独立，曾被称为「独立先生」。
施启扬认为，司法改革以实现审判独立，提高裁判品质，增进人民信赖为首要，他上任后马上辞去中国国民党中常委与国民代表职务，表示忠诚且全心服务司法，致力于「司法形象」的建立，也获得不少改革派的掌声。
司法院长任内，施启扬捍卫审判独立、建立「庭长任期制」、推动「司法概算独立编列制度入宪」、「二元诉讼制度」、调整法官与书记官待遇等，即使到辞职交接时，仍然以「成功不必在我」自勉，获得司法界的敬重。
尽管司法改革需面对内外压力，曾与施启扬共事的司法界人士指出，无论面对任何攻击，施启扬都一个人扛下来，从未看过他发脾气，是一位和蔼的长者。
施启扬于88年1月卸下司法院长职务后退休。93年319枪击案后，曾受邀担任「319枪击事件真相调查特别委员会」召集人，直到真调会解散，此后鲜少出席公开场合。
前总统马英九于102年6月间表彰施启扬贡献，颁授「一等卿云勋章」。施启扬出席时无法言语，由他的妻子、前救国团主任李钟桂代表致词。李钟桂说，施启扬一生一直坚持两个字「认真」，所以念书时认真念书，学成归国后就认真工作。
