人們印像中的彰化是農業大縣，其實這裡也是很多大企業發蹟的源頭。’觀光工廠’豐富彰化旅遊產業，讓更多人了解彰化，同時幫助在地企業嘗試轉型。”彰化縣政府城市暨觀光發展處副處長湯國榮近日接受採訪時表示。
他介紹，彰化不只有八卦山、鹿港小鎮等自然和人文景點，16家企業開辦觀光工廠也頗具規模。這使彰化逐漸形成有別於其他台灣縣市的本地旅遊特色。
觀光工廠主要是改造傳統工廠為觀光景點的旅遊項目，其內容包含展示工廠生產設施、生產流程、工人作業等樣貌，搭配導覽解說、DIY實操等服務，使遊客獲得多元化體驗。10年前，觀光工廠在台灣興起，各地大量老舊、廢棄廠房為快速發展提供場地。
數據顯示，截至2018年底，台灣共有觀光工廠136家。彰化濱海工業區集中台灣中部傳統企業，利用工業元素吸引外地遊客被認為是企業轉型的一條可行路徑；在採訪所在的鹿港園區，目前已有台明將台灣玻璃館、白蘭氏健康博物館、優格餅乾學院等四間觀光工廠開放。
湯國榮說，產業集群優勢利於彰化開發觀光工廠，這對亟待轉型的傳統企業而言是新商機。到今天，彰化觀光工廠的發展數一數二。媒體多次評選優質觀光工廠時，彰濱工業區的設計時常名列前茅。
他認為，台灣發達的文創產業啟發初始階段的觀光工廠項目。現今，彰化縣政府對企業輔導市場行銷，幫忙觀光工廠走得更久更遠。
由香港開往台中的歌詩達號郵輪過去多為乘客安排赴南投一日遊。在彰化縣政府撮合下，今年12月，1800名遊客中的三分之一將到鹿港遊玩，彰濱觀光工廠是除鹿港小鎮之外的主要行程之一。
湯國榮說，傳統企業轉型觀光產業增加收入，會帶動當地周邊產業增收。除觀光工廠外，彰化目前在一併推動的“農村生活體驗”“社區小旅行”等，都是旨在把地方發展與觀光產業進行結合。“這是我們和其他縣市不一樣的地方。”
由行政院委託工研院予以觀光工廠資格認定，企業相關證照的取得和其他旅遊景點相比更顯嚴格。湯國榮還坦言，觀光工廠在彰化仍存在一定風險管控危機，其原因來自縣政府涉及這一計劃的相關部門聯動性不強，對於“觀光工廠”項目的監督稽查機制有待進一步完善。
