繼鴻海創辦人郭台銘16日深夜拋出震撼彈宣布不參選之後，台北市長柯文哲17日也猝不及防地宣讀不選聲明。在台灣申請登記為總統選舉被聯署人的最後24小時，原本呼之欲出的第三勢力突然自動瓦解，使得這場選戰重新成為高雄市長韓國瑜與現總統蔡英文之間的對決。不僅如此，又一戲劇化場面出現在17日上午，75歲的台灣前副總統呂秀蓮到中選會登記參選。
17日，喜樂島聯盟黨舉行記者會，宣布推薦呂秀蓮與前南投縣長彭百顯搭檔參選正副總統。當天上午，呂秀蓮與彭百顯一行人扛著100萬元新台幣現金，赴中選會完成登記。這也是繼2008年及2012年後，已脫離民進黨的呂秀蓮第三度宣布欲投入總統大選。呂秀蓮稱，她站在那裡不是驚喜，而是幾個月的掙扎與思考，“歷次民調都顯示，人民對國民黨和民進黨的喜好度與厭惡感幾乎不相上下，因為民進黨越來越像國民黨”。
這顆震撼彈立即在綠營引發嘩然。陳水扁的兒子陳致中率先通過臉書向呂秀蓮喊話，要求呂“三思懸崖勒馬”，向郭台銘看齊，並稱“此刻綠營沒有分裂的本錢”。
蔡英文本人當天並未親自回應呂秀蓮宣布參選一事。台南市長黃偉哲稱，呂秀蓮的參選多少會衝擊綠營選情，勸呂深思。桃園市長鄭文燦評價呂參選時稱：“民主政治就是有很多的狀況，這是台灣民主的一部分。”
民進黨台北市黨部17日決定將呂開除黨籍，5年內不得再度入黨。呂秀蓮回應稱，“沒關係啊，不用他們開除，我已經跟他們說再見了不是嗎？”她還勸蔡英文選前少搞小動作：“希望蔡英文總統這三個月不要太輕鬆，不要到處撿槍砲，槍砲撿太多會有反作用力。”
陳水扁17日晚在臉書上將郭台銘棄選、呂秀蓮參選形容為“兩顆政壇原子彈先後在台北天空爆開”，他寫道：對國、民兩黨總統候選人都不滿意的人終於有了投票的對象，重點是呂當選不了，卻可以讓蔡英文落選，我們要如何選擇？
