行政院长苏贞昌今（6）日出席「台9线苏花公路改善工程处苏花改通车典礼」，为了向第一线工程人员致敬，院长逐一颁奖给开路英雄并表达感谢。苏院长表示，「当苏花改的里程碑完成，也是苏花安的开始」，「路」要一步一步走下去，才能走出来，才能让台湾持续发展。
苏院长指出，今天一早他从行政院门口出发，即台9线的起点，沿途经北宜、苏花公路，来到通车典礼现场。院长谦称自己没有比较伟大，只是此刻刚好担任行政院长，而他一直以来的观念是，民众不记得当时的院长、县长，但应记得那一凿一锤、一挑一担，辛辛苦苦，始终在现场的工程人员、开路英雄，要向他们致敬并懂得感谢。因为他们脚踏实地，用心用力，用时间、青春，甚至是生命，让大家有一条方便出外、安全回家的路。
苏院长表示，工程最重要是「要做到」。他今天除了向工程人员致敬，另外也向乡亲报告，当苏花改里程碑完成，也是「苏花公路安全提升计画」（苏花安）的开始，他已在去（108）年12月20日核定苏花安计画可行性研究，持续推动「东澳－南澳段」、「和平－崇德段」等尚未完成的路段，并将展开环评与综合规划。
院长忆起50年前，他大学毕业时骑脚踏车环岛就是走这条路，如今他的家人也需要这条路。苏院长指出，他的女婿是阿美族人，每年回台东都兰部落办年祭时，从北宜、苏花公路开车到台东，若遇到风雨或封路，就得改走西部路线从屏东到台东，所以他清楚了解「一条安全回家的路」的重要，他不但要为他的工作对大家承诺，也是为他的孙女未来有一条更方便、安全的路，这是「阿公的许诺」，需要大家一起努力。
看见今天的通车典礼与过去不同，院长表示，政府出专辑、拍影片，让开路英雄走着红地毯进入会场，就是要让大家向开路英雄鼓掌致敬，并让国人了解因为工程人员脚踏实地、团结合作，台湾才能在地小、人口不多的条件下一步步向前，在竞争的世界拥有一席之地。苏院长强调，台湾不需要口水与场面话，台湾需要的是脚踏实地、认真做事，也就是「会做事，真实在」最重要，请大家一起努力。
为向工程英雄致敬，今日苏院长逐一致赠「穿行大地」专书、奖金给32位工程人员，包括工程公司的工地主任、工程师及领班等，并邀请其眷属一起上台享受荣光，也颁发激励奖金予20个工程团队，表达感谢。院长并与工程英雄共同穿越苏花改谷风隧道南口，象征苏花改通车典礼圆满顺利。
苏院长除了感谢工程人员，他也要感谢他们的家人。苏花改工程至今11年，苏花公路改善工程处长邵厚洁待在工地现场9年，院长特别感谢邵处长夫人体谅，让邵处长全心全意待在工地。
今日典礼中，由两位资深工程人员代表致词，负责「南澳–和平段」的工信工程张文吉资深协理表示，施工人员在隧道内施工，必须忍受空气品质不佳及施工噪音，以及地质抽坍及涌水等严峻挑战，感谢工班人员小心谨慎，努力打拼，合力完成工程。
另一位致词代表为负责「和中–大清水段」的大陆工程林峻弘资深经理，林经理指出，苏花公路过去可用「山高水深路难行，大车小车都很拼」来形容，但今天通车后，一定有很大的改善，感谢所有施工团队共同奋斗。他并肯定政府的高效率，不但马上解决问题，还持续追踪，他参与工程建设28年，第一次体验到政府如此有效率。
交通部表示，该工程100年3月21日开工，今日通车，工程超过3,200天。台9线为贯穿台湾东部重要公路，北起台北市中山南路、忠孝东路口，南至屏东县枋山乡枫港，全长约455公里，是目前全台里程第二长公路（仅次台1线），与西部台1线可构成环岛公路网。配合苏花改，北花线国道客运也于今日起开始营运。
