距离2021年东京第32届奥运会拟定开幕还有3个多月时间，北韩宣布，受新冠肺炎疫情影响，将不参加本次奥运会。这也是1988年汉城奥运会后，时隔33年北韩首次不参加夏季奥运会。对此，日本奥运大臣称正确认详细情况，韩方则表示，将努力寻找可以合作对话的契机。
北韩体育省官网「朝鲜体育」4月5日报导称，在北韩奥林匹克委员会总会上，「为了从由恶性病毒感染导致的全球卫生危机中，保护我国运动员」，根据委员们的提议，决定不参加第32届东京奥运会。
北韩在会议上指出，在新的五年规划期间，要不断增加国际体育赛事奖牌数量，掀起全民体育热潮。北韩还对奠定精英体育发展基础、组织大众体育活动等体育相关工作进行了讨论。
自新冠肺炎疫情暴发后，北韩立即采取严格的防控措施，其中包括关闭边境，以防止病毒的传播。北韩官方媒体多次表示，北韩迄今为止，尚未发现新冠病毒确诊病例。
北韩宣布不参加东京奥运会的消息传出后，据日本放送协会(NHK)4月6日报导，日本奥运大臣丸川珠代在内阁会议结束后的记者招待会上说道：“我看了报导，现在正在确认详细情况。”
此外，韩国政府也对北韩宣布不参加东京奥运会表示遗憾，并称之后将努力寻找可以合作对话的契机。
另一方面，4月1日，韩国首尔市政府向国际奥委会提交了有关2032年首尔平壤联合申办夏季奥运会的建议书。
首尔市称，国际奥委会2月25日宣布，将澳大利亚布里斯班定为2032年夏季奥运会的首选举办城市，韩国政府和首尔市就此表示遗憾。而考虑到国际奥委会主席巴赫和夏季奥运会举办地委员会表示并未最终敲定举办地，首尔市方面同国际奥委会保持协调沟通，提交上述建议书。
首尔市还介绍，首尔平壤合办奥运，有助于实现国际奥委会「通过体育维护世界和平」的愿景，并据此强调在两座城市举办奥运会的正当性和必要性。
韩朝领导人此前曾于2018年9月在《平壤共同宣言》中，就共同举办2032年夏季奥运会达成了共识。
