巡蛇队保护动物安全 夜间巡逻揪出牛角花

【记者千翼报导/图 : 台北市立动物园】

台北市立动物园因为对园区环境采取近自然管理模式,经常有在地野生动物路过园区各角落,端午过后进入夏季,看到蛇类夜间活动的机率也越来越高,为了保护园区动物的安全,动物园特别成立蛇类巡逻小队,每个月找2天在日落后巡视园区,驱离不请自来的蛇类。

动物园的环境自然,许多空间成为不同类别本土动物的家,也经常可以观察到野生动物在园区活动,山羌、台湾猕猴、蓝腹鷴、穿山甲、食蟹獴、白鼻心、鼬獾、麝香猫、台湾蓝鹊、五色鸟、小白鹭、食蛇龟等都是常客,刚开始常会让人误以为是动物脱逃,保育员点名后发现「园住民」一个不少都在家,才渐渐习惯在动物的活动场外看到本土野生动物的日常,但这些本土野生动物中,难免有威胁到「园住民」生命安全的,动物园还特别成立巡逻队,希望降低牠们可能造成的风险。

说到蛇,多数人的第一反应是害怕,而动物园的照养环境因为难免有动物的剩食,容易吸引野鼠前来觅食,也间接招来以鼠为食的蛇类。园区里晚上最常出现的有毒蛇类是龟壳花,牠同时也是台北市入侵民宅第一名的蛇种。自2004动物园开始纪录类似案件以来,被龟壳花咬伤的动物有58只,其中褐狐猴排第一名。在灵长类中狐猴的智商不像大猩猩、黑猩猩等,加上好奇心驱使,会去逗弄蛇或靠近闻嗅,非洲区区长郑惟仁形容狐猴「好奇心胜过牠的记忆力」,因此除了相对容易被蛇咬,还有重复被咬2次的个体。

阿呆:你看那边,有一条长长的不知道是什么东西?!阿锵:走!我们去闻一闻就知道啦!
保育员:上次被蛇咬过了,这次为什么还要过去?阿锵:阿就好奇嘛!?
被龟壳花咬伤的褐狐猴正在进行治疗

郑惟仁区长因为非洲区的狐猴常被蛇咬,甚至连续两年都有4起被蛇咬的纪录,2020年发起成立蛇类巡逻队,邀请同仁在夜行性龟壳花的活动时间,到动物栏舍、办公室、仓库、厨房等室内或半室内或户外的空间,加强搜查蛇的踪迹。坐等伏击型的龟壳花保护色和隐蔽色都相当好,因此每次巡逻都有爬虫馆及保育研究中心熟悉蛇类习性的保育员陪同各区的保育员一起完成任务。

有了巡蛇队的庇佑后,非洲区的褐狐猴被蛇咬的机率开始减少,平均每年不到一只次,发现龟壳花的机率也减少,巡蛇时只要发现龟壳花都会进行测量和纪录,再移至园区没有开放的区域野放,有时会遇到再次回到动物栏舍再次被找到的蛇。但因为蛇是鼠类的克星,食物链中很重要的一环,因此动物园只会将蛇移走,让牠们可以继续延续在生态系中重要的任务。

在生活中遇到蛇该怎么办?到郊区要穿包鞋和长裤保护自身安全,即使真的遇到蛇,大多数情况下蛇会自行离开,石灰、雄黄或鹅粪已证实无法防蛇,让我们破除误解来面对蛇类。

园区里晚上最常出现的有毒蛇类是龟壳花

龟壳花小档案
学名: Protobothrops mucrosquamatus
英名: Pointed-scaled pitviper
别名:牛角花、烙铁头、笋壳斑、老鼠蛇
分类:爬虫纲、有鳞目、蝮蛇科
生态习性: 北部数量多,分布最广蛇。栖息地以阔叶林、混生林、草原、垦地、溪流、沟渠、建筑物为主。有毒,以夜间活动为主,以蛙、蜥蜴、鸟、鼠类及蝙蝠为食。

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