高雄市长韩国瑜日前用「玛丽亚」形容菲律宾英语老师，外界质疑失言。菲律宾驻台代表班纳友致函韩国瑜表达「深感遗憾」。韩国瑜为当时的口误玩笑话表达歉意。
高雄市政府透过新闻媒体群组发布声明，针对日前发言提到菲律宾籍人才，韩国瑜对于以「玛丽亚」形容词正式表达歉意。
声明中指出，韩国瑜绝无贬抑菲律宾人民的意思，当时的口误玩笑话纯粹只是希望台湾人才库能全面自行提升国际化的语言，不一定要外求，造成菲律宾民众的误会不愉快，他深表歉意，也期待未来跟菲国多元的合作。
韩国瑜日前在工商协进会演讲时，回应业者提议引进菲律宾会说英语的白领人才时指出，这对台湾人心理冲击大，「怎么玛丽亚变老师了？」外界质疑韩国瑜失言。
菲律宾驻台代表班纳友（Angelito Tan Banayo）昨天透过电子邮件致函韩国瑜，班纳友在信中表示，有注意到韩国瑜对菲律宾英语老师的公开言论，对韩国瑜的言论「深感遗憾」（deep regret）。菲律宾是世界上第4大的英语系国家，至少92%的菲国人口都能说英文。反对韩国瑜使用「玛丽亚」来指称菲律宾人民；用「玛丽亚」一词来指外籍劳工，具有负面意涵。
班纳友表示，维护菲国海外劳工的尊严以及他们对国家发展做出的贡献，让他们免于受到轻率的（impetu ous）、不应被贴上的标签。他也期盼韩国瑜仔细考虑这件事。
