民进党大老、前国防部长蔡明宪因感于建言无法获得总统蔡英文回应，加上日前民进党中执会通过「加长总统初选协调案」，12日上午宣布退出民进党，呼吁党必须尊重初选制度。他声明指出，「民进党至今仍然竟日追逐眼前、短小的党内派系政治利益，而漠视台湾人民如此的焦虑及疏离感日益扩大。本人，一介党员，无力再有任何陈言。所以，只能痛心离开民进党表达我最深的沉痛。」
民进党新闻部主任丁允恭对此事受访表示，民进党是按照既有的党内规范公平公正办理初选相关程序，并没有改变规则的情况，希望大家维持团结争取大选胜利守护台湾。
蔡明宪曾任中华民国国防部部长，是民进党陈水扁政府八年来国防部唯一文人部长，在位仅不到3个月即卸任。他曾是民进党新潮流重要成员，后来退出新系，现任联合国协进会会长。
蔡明宪退党声明全文如下：
我从1990年50岁时，突破海外黑名单，回到台湾加入民进党，推动台湾民主运动，资深国代下台、国会全面改选、总统直选、台湾正名等重大议题，在公职任期上，在外交国防领域-军队国家化、在美国国会协助成立参众两院台湾连线为台湾努力，2016年民进党重新执政后，对于过去坚持台湾主体意识，推动台湾名义加入联合国、强化台湾国防所以要实施征兵制或者征募并行制度，总总的建言，总是无法获得蔡英文总统的回应，所以渐渐感受到心有余而力不足。
本人以一介资深党员，呼吁党内必须尊重初选制度，民进党最可贵的就是依照民主自由的精神创党，在公平的制度下竞争，这是我们过去民进党坚持的价值与理念。
民进党在2016年重新执政以来，转型正义、司法改革等都不见成效，不知道是民进党、还是台湾人民的焦虑，让彼此形成一种莫名的疏离感。但是，民进党至今仍然竟日追逐眼前、短小的党内派系政治利益，而漠视台湾人民如此的焦虑及疏离感日益扩大。本人，一介党员，无力再有任何陈言。所以，只能痛心离开民进党表达我最深的沉痛。
最后，我要引用圣经说：「神要我们行公义，好怜悯，存谦卑的心，与神同行。」我很骄傲地能够成为民进党员，并能拥有一段为台湾人民奋斗的美丽时光。但是现在，我要离开曾经共同成长的民进党。我会再从不同的位置，为台湾、我的祖国奉献微薄的力量！也祝福民进党能走出阴霾，重新茁壮！
