【记者卢山高雄报导】中钢集团旗下中钢运通公司委托台湾国际造船公司建造4艘20.8万载重吨原料专轮，首艘「中钢自由轮」于21日在台船高雄厂举行命名暨交船典礼，由中运李新民董事长及台船郑文隆董事长共同主持，并荣幸邀请蔡英文总统担任命名人，总统府秘书长陈菊、经济部次长曾文生、中钢翁朝栋董事长、澳洲在台办事处代表高戈锐（Gary Cowan）、民意代表与航港界贵宾等共约百余人出席观礼，典礼过程简单隆重。命名仪式后，中运安排与会贵宾参观「中钢自由轮」，并向贵宾导览现代化节能环保船舶之先进设施。
总统致词表示，这次新船命名交船有三个重要意义。第一，是宣扬台湾民主形象。我们把新船命名为「中钢自由轮」，代表台湾最自豪的，就是我们的民主自由。未来，当自由轮航行在国际间，全世界都能因此看见我们的价值。第二，是企业合作的典范。今天大家看到这艘雄伟壮观的自由轮，钢板来自中钢，组装则由台船负责，最后回到中钢旗下公司，承担运输货品的功能。这展现出企业间业务紧密的结合。合力打拼，让我们能更有竞争力。第三，是重振台湾造船业的荣景。中钢一共向台船订造四艘20.8万吨的新型原料专轮，代表了中钢大力响应国轮国造、支持在地产业扎根发展的政策方向。最后，总统也祝福「中钢自由轮」一帆风顺、「国舰国造」、「国轮国造」持续开花结果。
自73年起，台船陆续为中钢集团建造自卸船、轻便型与海岬型散装货轮共18艘，106至107年中运再次向台船下单建造4艘20.8万吨级新一代散装货轮，除了响应国轮国造政策，更充分显示中钢集团偕同高雄在地产业，根留台湾的经营理念，而台船全部采用中钢钢板，更是塑造国内业界合作之最佳典范。
中运近年积极进行船队汰旧换新计划，二年前逢低布局订造8艘海岬型新船，新船除了减少碳排放，以符合环保法规外，更是最新设计的节能省油型船，今日「中钢自由轮」交船后，随即加入前往澳洲装运原料之营运，将是提升船队竞争力的一支重要生力军。
中运目前尚有7艘同级船舶建造中，未来一年内将陆续完工交船，届时将有为数达29艘、总载重吨位达460万吨的船队，航行于世界舞台。
