Taylor Swift与环球音乐集团签订新合约，其中关于Spotify 的条款影响其他数千名音乐人收入。（图/截自Taylor Swift IG）
随着COVID-19疫情冲击，原本仰赖巡演经济的音乐产业逐渐对串流平台更加依赖，而疫情带来的经济低迷让音乐创作者的控诉更加激烈且集中，从英国的#BrokenRecord 到#FixStreaming运动皆如是，共同目标都是敦促行业更加公平地支付音乐人报酬。
去年夏天索尼音乐宣布免除音乐人未偿付的遗留债务计划（Legacy Unrecouped Balance Program）后，今年2月1日，华纳音乐也采取了类似的行动—— 免除音乐人未偿清的预付款计划。据悉，环球音乐也正在考虑引入类似政策。
与索尼音乐类似，华纳音乐的计划对象也是2000年之前签约，但至今都没有偿清预付款的艺人和词曲作者。该计划将免除他们未收回的预付款，并从今年将于7月1日生效。
也就是说，对于那些版税收入每月都被华纳保留用于偿还预付款的艺人和词曲作者，从今年夏天开始，那笔钱就会进入他们自己的银行账户。而且，该计划还将使其他幕后创作者受益，如制作人、工程师和混音师。种种动向表明，一度被忽略、被工具化的创作者群体正在受到更多重视。
音乐人正在受到市场各方重视
在传统唱片约中，唱片公司会先给签约艺人一笔预付款，这笔钱随后会从音乐人的版税分成中扣除，除了预付款，音乐人还要按照合同规定支付其他的支出，如巡回演出、包装、营销等，这两笔款项之和就叫做偿付款。这意味着，即便唱片开始盈利，在音乐人应得版税足以抵消这笔偿付款之前，其实都得不到收入。
在传统的唱片公司合约里，缺乏即刻资金的音乐人往往会为了预付版税，让渡自己的母带控制权，选择较低比例的版税分润，传统唱片公司旗下音乐人分到的利润通常不会超过25%；在某些合约里，唱片公司甚至会放入各种额外的支付名目，使得音乐人必须偿还超过预付版税的好几倍金额，这形同剥削。
因此，艺人们在签完合约几十年后无法获得版税的情况并不少见，尤其是21世纪前签订的合约，那时艺人相对唱片公司处于绝对弱势的地位。而对于那些二十多年来都没有偿清预付款的音乐人而言，现今串流媒体播放带来的版税或许也就是他们的全部收入了。但音乐人能从中获得的报酬仍旧很低，英国的音乐串流媒体现在每年能够带来超过10亿英镑的收入，但音乐人只能获得13%。
也就是说，索尼和华纳的这类计划，或许并不能为那些至今都没能通过音乐赚钱的创作者带来多少实际收益，但起码承诺了这些千禧年前的签约艺人能够享受到现今的串流媒体红利。
更重要的是，这是音乐行业对于从唱片时代到串流媒体时代都并未改善的音乐人收入困境的回应。
除了免除遗留的偿付款，唱片公司此前也将其串流媒体收益与旗下艺人分享。2016年，华纳音乐成为第一家将出售Spotify股权所得收益与艺人分享的大型音乐公司，索尼音乐也紧随其后。在Taylor Swift的推动下，环球音乐也对此做出了承诺。
无论是免除签约艺人的遗留债务，还是与其共享串流媒体股份收益，任何具有全球影响力的唱片公司对创作者的普惠行为所能造成的连环效应，对整个行业而言都是值得期待的。
近来，把创作者放到价值链最前端的创作者经济（Creator economy）受到热议，创作者群体越发受到重视。对于迟迟未实现盈利的Spotify和「去独家」后的音乐平台而言，直接吸引、培养创作者是帮助平台进行内容比拼、创造营收的必要手段。
但Spotify受到了主流唱片公司的抗议而取消了创作者可直接上传音乐的实验。然而，独立音乐人并没有因此就重回唱片公司的怀抱，转而让更多三方公司嗅到了其中的商机。近年来，伴随独立音乐自发行市场兴起的，还有各种发行平台、音乐融资工具等新型事物的出现，而加上唱片公司和串流媒体平台做出的主动改变，这无疑预示著整个音乐行业的前进方向。
为什么音乐人越来越受到重视？
过去一百年来，唱片公司掌握着录音技术和录音制品的生产、传播和销售。如今，大部分工作音乐人已经可以独立完成，而音乐公司所能做的更多是在传播和营销环节上提供服务。而随着全能型唱作人成为独立音乐人的主要类型，他们对于音乐的主导权也有着更多的要求，生长于网路的他们甚至比公司更懂得如何营销自己的音乐。
独立音乐发行服务这一赛道越发拥挤，各种为了更大程度保障创作者收入的金融工具也随之而来。而这一市场蓝海，归根究底还是源自音乐产业中的创作者群体长期无法改善的收入困境，音乐人日益激烈的抗议之声也在敦促行业做出改变。
音乐人的好时代真的来了？
自2014年串流媒体崛起以来，整个音乐行业一直保持盈利，但是音乐人一次又一次地表明，这个行业的新财富并没有渗透到他们中的大多数人身上。不公平的唱片约和串流媒体利润分配的复杂机制，在一定程度上已将他们排除在外。
这两年，疫情带来的经济低迷让音乐创作者的控诉更加激烈且集中，如正在游说议会通过立法重组该行业的英国#BrokenRecord运动到#FixStreaming运动等等，其共同目标都是敦促行业更加公平地支付音乐人报酬。
这些抗议也的确取得了一些成效，在Spotify推出透明计划（Loud and Clear）一个月后，Apple Music声称将为每条播放流支付音乐人0.01英镑。此前，Spotify上每条播放流的收入低至0.002 至约0.0038英镑，在Apple Music上能获得约 0.0059英镑。
属于创作者的好时代真的来了吗？我们持谨慎乐观。但好在，遭遇瓶颈的音乐产业不得不重新正视创作者的重要性，而在以创作者为中心的行业转向中，独立音乐人也得到了更多机会。
虽然类似免除二十年都未偿清的预付款不算什么壮举，但至少创作者的艰辛因此得到了更多关注，行业要实现音乐人的自给自足还道阻且长，但改变正在悄然发生，将会为大环境带来更多改变。
林韦呈整理
