（記者黃山高/高雄報導）美濃區農會27日於農會未來超市由理事長謝志強、常務監事蔡世珍、總幹事鍾清輝聯手舉辦美濃白玉老蘿蔔開甕儀式，區長謝鶴琳和鍾清輝總幹事致詞後，大家分享白玉蘿蔔饗宴。
謝鶴琳區長說，老蘿蔔印象中是陪伴我們長大的，要怎樣讓我們農民收益增加，怎樣幫助在地長輩農民，把這些一級產品變成二級、三級、四級，把後續產品附加價值發揮到最大，農會非常用心，市政府區公所和農會攜手合作，透過產官學來幫助農民，讓他們產品附加價值加大，農會已跨出第一步，鍾總幹事、理事長、常監和理監事都非常用心，這幾年美濃鄉親都跟隨農會腳步在家裡醃製老蘿蔔放十年、廿年，讓農民有更大收益，發表會對於老蘿蔔行銷價值正面加分的活動，讓老蘿蔔更有價值。
總幹事鍾清輝說，白玉蘿蔔在後菸葉時代，秋冬時可看到一片菸田，還可聞到烤菸葉味道，隨著加入WTO以後停止，美濃農會在2006年開辦拔蘿蔔體驗活動，以前在畸零地種植的小蘿蔔，到目前每年有250公頃在田間種植，在後菸葉時代小蘿蔔冒出頭，在美濃帶動產業發展改變，從菸草、養豬到小蘿蔔，發覺以前都忽略美濃平原的潛力。
93年參加全國稻米品質競賽，張金雄農友以台梗二號品種拿到全國第二名，美濃人才有自信原來我們種的水稻這麼棒，從那次開始美濃人慢慢地找回自信，其實稻米產值不高，除非是大面積種植，面對小農我們要如何調整，後來成立產銷專業區，希望專心生產優質米，從台梗二號、高雄145、到現在的高雄147拍板定案，適地適種還有農民辛勤管理，才能成就小小的知名度，後來推出木瓜專區，以月光山木瓜當品牌，讓更多年輕人從事經濟作物生產之後獲得更大收益。
後來發現美濃被當成高雄後花園，好多人來美濃蓋豪華農舍，體會到農地一塊塊流失，後來成立了農業經營專區，從第一專區180幾公頃擴充到第二專區1400多公頃，讓農地成為從事農業生產的基地，後來更成立休閒農業專區，透美濃好山好水、拔蘿蔔、採番茄農事體驗活動，讓美濃受到全台灣注視，到後面把黃豆、黑豆、紅豆，推出雜糧集團產區，去年也推動蔬菜產區，希望秋冬時蔬果類行銷建立完整，在美濃後菸葉時代，從稻米產銷專業區、木瓜專區、農業經營專區、休閒農業專區、雜糧集團產區、蔬菜產區，六大專區把整個美濃農業未來規劃完成，在整個過程，白玉蘿蔔扮演著火車頭的地位。
美濃小鎮慢慢地隨著日子不但沒被消失、沒衰敗而日益茁壯，非常高興大家來聽我們分享這一、二十年來美濃農業轉型的過程，接下去更需要很多業者專家能把我們這麼美好的產品，就把美濃二字當作最好的品牌，希望不管看到的這些作物或是美濃人情，都是代表美濃最好的主場。
圖說 美濃區農會於農會未來超市由理事長謝志強、常務監事蔡世珍、總幹事鍾清輝聯手舉辦美濃白玉老蘿蔔開甕儀式。 （黃山高攝）
